La réponse en bref
Que boire avec la cuisine chinoise ? Un highball au jasmin ou aux agrumes, une lager bien fraîche ou un pétillant demi-sec sauront tenir tête à une table variée. Le repas chinois se partage et multiplie les plats : l'idée n'est donc pas de trouver l'accord parfait pour une seule assiette, mais une boisson capable de traverser cinq plats sans faiblir.
Deux forces sont à l'œuvre : le sel du soja et le sucre des laquages. Presque tous les grands classiques de la livraison misent sur l'un, l'autre ou les deux, et le verre doit rester plus sec et plus acide que l'assiette.
Plat par plat
Raviolis et dim sum : highball au jasmin, gin collins ou un pétillant sec. La sauce au vinaigre et au soja apporte déjà du mordant ; la boisson doit donc être nette et aromatique plutôt que sucrée.
Porc aigre-doux, poulet à l'orange, poulet du Général Tso : spritz demi-sec ou highball sec aux agrumes. La sauce fournit le sucre ; si le verre en rajoute, tout le plat s'aplatit.
Mapo tofu et málà du Sichuan : lager glacée, cooler au concombre ou une boisson aux agrumes peu alcoolisée. Le poivre du Sichuan anesthésie autant qu'il brûle, et ce sont les bulles bien froides qui maintiennent le palais en éveil.
Canard laqué et char siu : soda à la prune, highball au rhum vieux ou un vermouth légèrement sucré allongé. Ces viandes rôties et laquées sont le seul endroit du menu où une pointe de caramel dans le verre a toute sa place.
Nouilles et riz sauté : highball au citron ou lager de riz. Ce sont des plats de gras et de sel plus que de saveurs, qui réclament le même effet décapant des bulles que la friture.
En livraison, à la maison
Un plat qui a voyagé dans une boîte paraît plus lourd que le même servi au restaurant : les aromates s'estompent, les sauces se resserrent, le sel ressort. Misez donc davantage sur la fraîcheur qu'au restaurant : plus de bulles, plus d'agrumes, moins de sucre dans le verre.
Partez du principe que vous n'avez pas de shaker. Une lager sortie du réfrigérateur, un highball au jasmin ou au citron monté directement dans le verre sur glaçons, ou une bouteille de pétillant demi-sec bien frais que l'on fait tourner : rien de tout cela ne demande de matériel ni un nouveau détour par la cuisine.
Tout arrive aussi sur la table en même temps, sans service à la française : choisissez une boisson que l'on peut resservir facilement. Les long drinks sur beaucoup de glace restent agréables jusqu'à la fin, plus lente, du repas ; les verres courts et forts, non.
Composer pour une table partagée
Comme les plats arrivent ensemble et que chacun pioche dans tous, une seule boisson polyvalente vaut généralement mieux qu'une série d'accords pointus. Un highball allongé au jasmin ou aux agrumes est ce qui se rapproche le plus d'une réponse universelle.
Si vous en voulez deux, répartissez-les selon le piquant : l'une sèche et aromatique pour les raviolis et les viandes rôties, l'autre fraîche et légèrement sucrée pour tout ce qui contient du piment.
Préparez en grande quantité. Un repas chinois partagé va vite, et un pichet de base de highball avec glaçons et agrumes suit mieux le rythme que des verres préparés à la demande.
Accords sans alcool
Le thé au jasmin froid est la réponse traditionnelle, et reste l'une des meilleures : des tanins légers face au sel et au gras, et pas de sucre pour se heurter aux laquages. L'infusion de chrysanthème, le soda au citron vert salé et le soda à la prune complètent la liste.
Les sodas sucrés sont l'erreur la plus fréquente : à côté d'une sauce aigre-douce, c'est du sucre sur du sucre.
Comment PairlyMix choisit
Indiquez les plats de votre table et PairlyMix cherche le point commun, la boisson qui fonctionne à la fois avec le soja, le piment et les laquages, et propose une seconde option si la table se partage entre plats doux et málà.